国际贸易实务｜航运商纷纷拒载美国商品，空箱返华！
一艘来自荷兰鹿特丹的班轮抵达宁波梅山国际集装箱码头，让许多航运人都喜出望外，因为这艘船装载了一批特殊的货物——6100多个空集装箱，这么多的空集装箱全部卸载完毕预计需要48小时。货代行业的相关从事人员表示：“现在这个形势下，6100个空箱不是个小数目，对于航运业来说，这是一场‘及时雨’。”但这批货物其实只是空箱回流大潮中的冰山一角。
据美国相关媒体报道，早在2020年10月到11月之间，就有177938个TEU（20尺标箱）是空箱运走的。而与此同时，船公司为了能让空箱尽快抵达中国港口，宁愿空箱回程，也不愿意浪费时间等待美国农产品装柜，造成了美国出口商数亿美元农产品无法出运、损失惨重。
据报道，美国的西海岸已经堆积了数千吨农副产品，这些原本应该运往亚洲的农副产品因为没有运输工具，只能堆放在仓库里面，这也让不少农民非常焦虑。据了解，现在美国港口虽然每天都有无数个中国货船前来送货，但是他们却都不愿意装载美国商品回去。而无论是国外还是国内，“一箱难求”的集装箱短缺问题都会对国际供应链造成不小的冲击。
究其原因，船公司自然不是因为急国内出口商之所急才会选择空箱回程，而是因为从中国到美国的航线利润更高。根据航运平台FREIGHTOS的测算，航运商对中国运往美国东海岸的集装箱每个平均收费为5548美元，送到西岸则收取4571美元。而从美国运往中国的收费则要低得多，每个只要715美元。加上因为载有农业出口商品的集装箱须在卸货后进行清洁，处理时间较长，因此航运商们情愿把空箱集中运往中国，也不愿将集装箱装满美国农产品再返程。
有媒体分析表示，这跟各国对亚洲进口产品的需求量激增有很大关系。中国的商品一直是物美价廉，在世界的口碑一直很不错，再加之中国对外出口的一般都是电子商品以及衣物这种比较有价值的东西，运输费用自然也比较高。但是美国向中国运输的却都是一些农副产品，相对而言价格也就没那么高了。
除了“一箱难求”“空箱返华”之外，疫情期间国际供应链行业里所要面对的另一个困境就是诸多大型港口堵塞，运输延误。
进入2021年，被称为“深圳对外贸易的晴雨表”的盐田国际集装箱码头（盐田国际）堆满了密密麻麻的集装箱。在刚刚过去的1、2月份，拥有华南地区最为密集的国际航线的盐田国际，吞吐量同比增长超过40%，并且还新增包括美加、美西、南美等9条国际航线。
从今年春节前开始，盐田国际的作业量大幅上升，港口附近的货柜车甚至一度拥堵绵延几十公里。盐田国际2月初发给深圳市集装箱拖车运输协会的情况通报显示，码头堆存重箱近30万标箱，为历史最高峰，堆存密度近乎极限。在分析其原因时，盐田国际称，该港口以欧美航线为主，因疫情原因，欧美港口操作缓慢，影响航班正常运行时间，导致港口堆存重箱的周期从正常的3-5天，延长到9.5天左右。有业内人士透露，近日盐田国际拥堵状况有所缓解，多条热门国际航线价格也出现回落，但货运需求依然旺盛。
盐田国际经历的这种状况近期也在我国多个大型港口中出现。据业内人士介绍，从春节开始到节后的半个多月时间内，通常是航运的传统淡季，但中国港口今年的这个“淡季”却一点不“淡”。根据国内主要港口最新披露的2月份数据看，上海港、厦门港等2月的吞吐量均创历史同期最高纪录，集装箱吞吐量都实现两位数增长。上海航运业分析师吴明华表示，中国港口迎来如此繁忙的“淡季”，主要原因是目前全球对“中国制造”的需求量大增，而由于美国等地港口运转受疫情影响，一些出口订单比往年发货更早，而去年下半年开始出现的集装箱短缺加剧了这一情况。
除了国内，国外的诸多大型港口也频频出现堵塞问题。德国汉堡港是欧洲第三大港口，在汉堡港装卸的集装箱中有1/3来自中国或将运往中国。汉堡港港口营销协会（HHM）最新公布的数据显示，2020年中国仍以绝对优势蝉联汉堡港第一大贸易伙伴，往来集装箱量达240万标箱。
如今在汉堡港区最常见的现象就是：集装箱一层叠一层，几乎没有空出的地方。几十艘大货轮停泊在港口，这是之前在汉堡港难以遇见的景象。港口营销协会的负责人表示，进入去年下半年后，由于集装箱大增，加上劳动力短缺、交通堵塞，船舶在港口等待时间延长，导致空箱返回延误。目前，超过6000交易箱的船舶在港平均停留时间达到三四十小时以上。
受影响的不仅仅是汉堡港，英国最大的港口费利克斯托，通常处理英国所有集装箱运输量的四成，而现在船只在港口的平均停留时间也要超过30个小时。这种状况迫使托运人将货物转移到其他港口。欧洲最大的港口荷兰鹿特丹港、第二大港口比利时安特卫普港、美国洛杉矶港、长滩港等，也都因为拥堵导致货物堆积、船舶延误。
而早在去年八九月时，美国港口货物就开始了暴增，如今国际供应链的几乎每个环节都表明，如果货运量不减少，拥堵或将持续到夏季，甚至可能更长时间。
面对海运出现的一系列问题，多个国家都已经出台相关政策，积极为之寻求解决方案。随着疫苗接种人数增加，世界各国人民的生活逐步恢复正常，港口拥堵、一箱难求等一系列问题也将逐步得到缓解。
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