什么是L/C付款方式？

L/C是信用证的英文缩写（letter of credit），分为光票信用证和跟单信用证。前者如旅行信用证，受益人仅凭汇票或收据就可以获得付款；后者则规定受益人必须提供一定的货运单据才能获得付款。外贸上提的信用证一般都是跟单信用证。
根据UCP500（国际商会第500号出版物，跟单信用证统一惯例）第2条，信用证是银行应申请人的要求，并根据其指示，或者根据银行自己的意愿，在与信用证条款相符的条件下，凭规定的单据：⑴向第三方（受益人）或其指定人付款，或承兑并支付受益人出具的汇票，或⑵授权另一家银行付款，或承兑并支付汇票，或⑶授权另一家银行议付。
1994年1月1日出版的跟单信用业务指南给信用证的定义是：跟单信用证或信用证是银行代买方（出证申请人）或者银行自身开立的，保证对受益人提交的与信用证条款相符的汇票或单据金额付款的承诺。信用证是银行信用。